Эта небольшая страна расположена в центре Европы, на пересечении важных путей с востока на запад и от берегов Балтики к Средиземному морю.

• Площадь — 84 тыс. км2.
• Население — 7,6 млн. человек.
• Столица — Вена (свыше 1,6 млн. жителей).
• Государственный язык — немецкий.

Облик страны определяют горы и реки, в первую очередь крупнейшая река зарубежной Европы – Дунай. Почти 3-ть страны занимают Восточные Альпы (вершина Гросглокнер — 3797 м). Многие вершины покрыты ледниками и вечными снегами, ниже располагаются альпийские и субальпийские луга —прекрасные пастбища. До высоты 2000—2200 м склоны гор одеты лесами. По лесным богатствам Австрия уступает в зарубежной Европе только Финляндии и Швеции. Многие долины в горах удобны для заселения и хозяйства. Поэтому леса здесь обычно чередуются с садами, виноградниками, полями.

В восточной части Австрии горы снижаются. Сюда заходит участок Среднедунайской равнины — Венский бассейн. Равнины и холмистые территории северо-востока — наиболее населенный и экономически важный район Австрии. Богата Австрия реками. Гидростанции дают почти 2/3 электроэнергии. Судоходен только Дунай. Большие озера — Боденское и Нёйзидлер-Зе принадлежат Австрии частично.

Основное население—австрийцы. Говорят они на диалектах немецкого языка, В Каринтии и Штирии живут также словенцы, а на востоке — хорваты и венгры. Австрийская нация сложилась в результате смешения различных племен и народностей, среди которых хотя и преобладали немецкие, но немалую роль сыграли кельты, реты, иллирийцы, а позже славяне. Это проявляется и поныне в особенностях самобытной австрийской культуры, в складе национального характера, быте, даже в языке, в котором много слов и оборотов, не употребляемых немцами.