Монако – одно из самых маленьких государств Европы. Расположено на живописном побережье Средиземного моря, известном под названием Ривьеры, или Лазурного берега.

• Площадь — 1,9 км2.
• Население — около 25 тыс. человек.
• Столица — город Монако (3 тыс. жителей).
• Официальный язык — французский.

Монако — это узкая трехкилометровая лента побережья. Она густо застроена 10—30-этажными зданиями. Места мало, и дома уступами громоздятся на отрогах Альп. Три городка—Монако, Ла-Конда-мин и Монте-Карло — образовали единый город-государство, в котором нет земли ни для сельского хозяйства, ни для промышленности. Это курортное место, и поэтому туризм — главный источник доходов населения, которое занимается преимущественно торговлей, обслуживанием иностранных туристов. Ежегодно их бывает здесь около 500 тыс. человек.

На месте города Монако в X—IX вв. до н. э. было укрепление финикийцев. Во II в. н. э. сюда пришли римские легионы. Затем их вытеснили арабы, а последних — генуэзцы. С XIII в. Монако находилось под протекторатом то Генуи, то Франции, то Пьемонта. В настоящее время Монако фактически находится под протекторатом Франции: согласно франко-монакскому соглашению, князь Монако должен управлять государством, сообразуясь с интересами Франции. Граница существует только юридически, и, чтобы пересечь ее, не требуется документов. Нет таможенного контроля. Валюта — французская. Почти все законы, действующие в Монако, французские, и даже преступники, осужденные здесь, отбывают наказание во французских тюрьмах.