Нидерланды в переводе на русский язык – «низкие земли». Действительно, большая часть страны, 2/5 ее территории, лежит ниже уровня моря, а часть лишь незначительно возвышается над ним. Отсюда и происходит название страны. Но у нее есть и другое на звание. В средневековье самыми богатыми провинциями страны были Северная и Южная Голландия. Купцы обычно плыли «в Голландию» (так значилось и в документах, и в разговорной речи). Поэтому слово «Голландия» получило широкое распространение и стало неофициальным названием государства (аналогичный пример: Англия – Великобритания).
- Площадь — 36,9 тыс. км2, с внутренними водами — 41,2 тыс. км2.
- Население — 13,7 млн. человек.
- Столица — Амстердам (1 млн. жителей), резиденция правительства — Гаага.
- Государственный язык — голландский.
Сейчас в Голландии конституционная монархия, т. е. власть осуществляется королем (королевой) и парламентом.
Голландский народ внес большой вклад в сокровищницу мировой культуры. Имена многих выдающихся голландцев известны всему миру. В произведениях голландских художников Рембрандта, Халса, Остаде, Стена отражены не только быт и нравы их современников, облик страны, но и борьба и идеалы прогрессивных и демократических сил того времени.