Экономика Ирландии по-прежнему в значительной мере находится в зависимости от английского капитала, которому принадлежат многие промышленные предприятия.

Более половины экспорта Ирландии направляется в Великобританию. Сельское хозяйство продолжает оставаться очень важной отраслью экономики. В последние десятилетия в нем выросла производительность труда, а число занятых сократилось и составляет ныне только треть населения. В Ирландии разводят крупный рогатый скот, особенно мясные породы, специально для экспорта. Большое значение имеет также молочное хозяйство, свиноводство, на западе страны — овцеводство. На полях Ирландии выращивают пшеницу, овес, картофель, но более половины всей сельскохозяйственной площади приходится на пастбища и луга. Ирландцы также занимаются морским и речным рыболовством. Сельские жители живут главным образом на отдельных фермах.

Дом фермера окружают пашни и пастбища. Обычно пашни огорожены каменными заборами. Зажиточный фермер живет в благоустроенном, часто двухэтажном, коттедже, обособленном от хозяйственных построек. Дом бедного фермера — длинная и узкая каменная постройка с остроконечной крышей из соломы или тростника.

На мелких и средних фермах запада и северо-запада выращивают телят. Подросших телят продают на ярмарках, откуда они попадают на фермы, расположенные восточнее.